Il Rinascimento si diffuse in Germania, Francia, Inghilterra e Spagna, nei secoli XV e XVI. Due fattori hanno agito per accelerare la diffusione della cultura rinascimentale dopo il 1450: la prosperità economica crescente e la stampa. La prosperità – frutto della pace e del declino della carestia e della peste – ha portato alla fondazione di scuole e collegi. In queste scuole i figli dei gentiluomini e dei nobili avrebbero ricevuto un’istruzione umanistica importata dall’Italia. Lo scopo di questa educazione era quello di preparare gli uomini per una carriera nella chiesa o nel servizio civile.

Qualche volta nel XIII secolo, …